CBA第一阶段落幕，北京首钢以8战全胜领跑，上海、辽宁同为7胜1负紧随其后；北控、山西均为6胜2负，浙江广厦、浙江稠州、福建三队同积5胜3负。广州、深圳均为4胜4负，3胜5负的队伍多达五支，分别是吉林、山东、青岛、新疆和广东。作为平民球队的吉林本赛季表现令人意外，8场仅取3胜，但4场失利均在3分以内，尤其是面对两大夺冠热门北京首钢和上海，均被逼至最后时刻靠读秒绝杀，可见李昂的执教水平不逊于卢伟、李楠，只是球队稍欠运气。
第一阶段排名仅具参考意义，后续通过调整或换外援，球队往往能在第二、第三阶段迅速反弹。不过不得不承认，暂居前列的球队大多在休赛期完成了大规模补强，即便未大手笔引援，也凭借过往战绩或深厚底蕴占据优势。反观吉林，几乎每个休赛期都在大幅裁减冗员，极少投入重金引进球员，外援多以“捡漏”为主，靠拾取他队弃将来填补短板。
本休赛期吉林在引援上毫无大动作，唯一变动是用李昂接替功勋老将钟诚。虽说阵容未完全静止，但确实未投入资金，主要依靠邻省辽宁输送的俞泽辰、刘雁宇、赵率舟，以及山西放弃的孙思尧、宁波弃用的王子瑞、上海释放的万孟霖、北控送出的杜博超等，再加上选秀新秀许熙桐。外援方面同样以捡漏为主：威尔逊曾效力上海，珀塞尔上赛季在山东，仅泰勒·库克为新引进，从数据和出场时间看，三名外援更多是凑数，个人能力平平。
这支在大多数球迷眼中被低估的弱旅，上赛季连季后赛门槛都未跨越，却在李昂带领下本赛季几乎再度化身“巨人杀手”。
截至目前吉林3胜5负，但对手含金量颇高，除负于广州11分外，其余四场失利均在3分以内，尤其是对阵两大夺冠热门北京首钢和上海，均被逼至最后时刻靠读秒绝杀，足见李昂执教水平不逊于领跑的李楠和次席的卢伟，败因不在斗志、精神或战术层面，主要是运气稍欠。
首战北京首钢，无论阵容配置、板凳深度还是个人能力，吉林都处于劣势，赛前大多认为比赛将一边倒，吉林只要避免大败便算成功。不料首节吉林竟以9分领先，次节双方鏖战21平。受整体实力和替席厚度限制，第三节吉林仅得12分，北京也只拿18分未能拉开。末节吉林始终保持领先，若非北京拥有超级外援布朗且末段运气稍占优，吉林未必会吞下败果。
次战四川，吉林因首战拼劲过猛导致体能下降，虽未被拉开大比分，始终紧咬，但替席薄弱、体能不支，最终以3分惜败。对阵深圳更为痛心：吉林开局打出16:0，前4分多钟将对手锁定零分，奈何替补短板与核心体能下降，首节后半段及次节被反超，分差始终在5分以内，末节双方交替领先，吉林在最后24秒曾领先1分，却在0.4秒被约翰逊中投绝杀，1分落败。
尽管吉林屡次在末段遭绝杀，许多球队仍视为偶然，不信服李昂的临场调度。甚至主场作战的上海也未料到会被拖入加时，毕竟实力差距明显且拥有主场之利，结果上海因轻敌差点付出惨痛代价。
上海未料到比赛如此胶着：首节即被吉林压制，随后欲迅速拉开却屡屡受阻。相比之下，上海对阵11冠王广东往往上半场便奠定胜局，却在面对吉林时次节比分交替领先，第三节分差未超10分。末节上海曾将优势扩大至两位数，剩余3分多钟仍领先10分，却被“从未被重视的吉林”在末段追平。
按理加时赛上海占优，轮换深厚、体能充沛且内线不逊色。不料上海先下手为强后，加时赛却始终由吉林领先，若非姜伟泽两罚一中，上海胜算渺茫。关键时刻闫鹏飞造罚球，因隐形眼镜脱落由刘铮代罚，末罚不中，余时0.6秒张镇麟补篮绝杀。
吉林8战仅3胜5负，阵容有限、替席乏力，却在如此艰难处境下将四场失利打得极其惨烈，甚至逼迫夺冠大热门北京、上海靠读秒绝杀才险胜，足证李昂执教能力不逊于冠军名帅李楠、卢伟。
